L'ESPLUGA DE FRANCOLÍ - COVA MUSEU DE LA FONT MAJOR - Comarca de la Conca de Barberà

De Barcelona: A 120 Km.

Punt de trobada :

Avui el punt de trobada serà a l’àrea de servei del Penedès que està a  l’autopista AP 7 i a uns 4 quilòmetres abans del desviament a Lleida.

Haureu de localitzar l’autopista AP-7 i dirigir-vos a Tarragona passant pel peatge de  Martorell. A l’alçada del Vendrell haureu de desviar-vos per l’autopista AP- 2 amb direcció a Lleida. Després del peatge del Vendrell i desprès de fer 39 quilòmetres deixareu l’autopista per la sortida 9 Montblanc-L’Espluga de Francolí. Trobareu una rotonda i quasi enfront veureu la fàbrica de galetes Rifacli. Si aneu sobrats de temps, podeu fer una visita a la factoria i comprar unes galetes. 

Per anar a l’Espluga cal agafar  la primera sortida a la dreta de la rotonda, sense deixar la carretera N-240 en direcció cap a Lleida, i després de fer uns 6 quilòmetres arribareu al vostre destí.

 Història:

El nom de l’Espluga prové del llatí Spelunca que significa cova. En el territori dels voltants de la vila hi ha nombroses coves i balmes. Per una d’elles sorgia un riu subterrani anomenat Francolí. Així doncs aquests dos topònims donaren a la vila durant la meitat del s.XI l’actual nom de L’Espluga de Francolí.

El poble de l’Espluga es troba a la comarca de la Conca de Barberà i està rodejat de boscos  de pinedes i d’alzinars. També està travessat per dos rius el Francolí i el Milans, a les ribes dels quals hi creixen els xops i les freixes de ribera. A la plana hi proliferen els camps de conreu de cereals i els de vinyes.

La vila de l’Espluga es construí a raser del castell de Pons de Cervera, edificat al cim d’un turó. A mitjans del s.XIII el castell i les seves propietats passaren a mans del monestir de Poblet. A l’any 1312 com a conseqüència de la desaparició de l’ordre del Temple la senyoria fou adquirida per l’ordre de cavalleria dels Hospitalers.

L’activitat econòmica del municipi està basada principalment en l’agricultura, la indústria i el turisme. Aquest últim apartat, el turisme, ha estat potenciat gràcies a la proximitat  al monestir de Santa Maria de Poblet, el Celler Corporatiu i la Cova de la Font Major.

Visita:

En la visita d’avui al poble de l’Espluga coneixerem els dos llocs més representatius, la Cova de la Font Major i el Celler Corporatiu.

La Cova fou descoberta el 21 d’abril de 1853. La perforació d’un pou a l’interior del poble coincidí amb la galeria que portava les aigües del riu Francolí i en poc temps, s’organitzà una expedició espeleològica, que amb precaris medis materials descobriren bona part del riu subterrani i les galeries seques que condueixen a l’entrada actual.

Les diverses exploracions realitzades des de l’any 1956 han posat al descobert 3.950m de galeries, bona par d‘elles són les galeries del riu subterrani on hi trobaren un parell de sifons.

A l’any 1993 l’Ajuntament de l’Espluga amb la col·laboració de la Diputació de Tarragona i  de la Generalitat crearen un projecte museístic per adequar dues de les galeries seques anomenades Cova de la Vila i Cova de la Font Major.

Aquest museu subterrani està dedicat al passat prehistòric i geològic de la comarca. Durant la visita diversos audiovisual i maquetes a tamany natural ajuden a fer-se una idea de la vida dels nostres avantpassats del Paleolític i del Neolític. Al final de les coves i després de fer una passejada per la prehistòria, al llarg d’un recorregut de gairebé  90 m, podreu veure el naixement del riu Francolí.

Si sou d’un caràcter agosarat podeu fer un recorregut anomenat d’aventura.  Consisteix en fer una passejada per les galeries més amagades i sorprenents, tot seguint el curs del riu subterrani i que rep el nom de Francolí quant surt a l’exterior.

Acabada la visita a la Cova de la Font Major podeu arribar-vos al Celler Cooperatiu de l’Espluga de Francolí.

A l’any 1913 l’arquitecte Pere Domènech i Roure fill del reconegut arquitecte Lluís Domènec i Muntaner dugué a terme la construcció de l’edifici del Celler seguint les directrius del projecte realitzat pel seu pare. Finalitzada la construcció l’hi posaren el sobrenom de la Catedral del Vi.

El Celler de la Cooperativa de l’Espluga fundada l’any 1902 és un dels primers cellers modernistes de Catalunya. Consta de tres naus amb una acurada decoració interior. A l’actualitat el Celler és el Museu del Vi on podreu fer-hi una visita guiada i comprar-hi si voleu vi, cava, oli i fruits secs de la cooperativa.

Gastronomia:

La cuina de la zona és la tradicional catalana amb una variada selecció d’especialitats com: amanides, escalivades, esqueixades, peus de porc guisats, espatlla de be al forn, estofats de vedella, bacallà a la llauna, cua de bou amb castanyes, conill amb cargols, pollastre guisat i al forn, etc.

De postres carquinyolis i neules de l’Espluga, les postres de músic, crema catalana i una gran varietat de gelats.

Restaurants:

Hostal del Sanglà

Plaça Montserrat Canals,1

Tel. 977 870 121

Enllaços:

www.concadebarbera.info

www.espluga.altanet.org